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Writer's pictureCatalina Ramírez-Portilla

Detrás de los faroles de colores

Updated: Oct 28, 2024

| Colores: rojo escarlata • amarillo mostaza • fucsia • verde tropical

| Flora: flores del paraíso • veraneras • árbol de leche (Alstonia scholaris)

| Fauna: perritos bravucones y carismáticos • mosquitos invisibles

| Sabor a: carne asada en rollos de papel de arroz y pancakes de ensalada • té de jengibre • cerveza local • cao lầu o sopa de fideos de arroz con cerdo • Cơm hến o arroz de almejas • ensaladas frescas con mariscos • rosas blancas o dumplings locales • café salado


En alguna parte de mi memoria se quedó guardada la imagen de una calle empedrada, enmarcada en casas de madera y barro, iluminadas por las luces de faroles en medio de la noche. Así es cómo me imaginaba Vietnam, cómo si todo se pudiera ver bajos los colores de Hoi An o debería decir Hội An. Así que cuando esta aventura empezó a tomar forma, fue el lugar en el que escogí pasar mi próximo cumpleaños, el número 36 detrás de los faroles de colores.


En el camino muchas de esas señales que suelo andar buscando, me confirmaron que este era definitivamente el lugar donde tenía que estar y no ningún otro. El símbolo de Hoi An, por ejemplo, es el hermoso puente japonés que también representa su estado como patrimonio de la humanidad y visitando ese preciso lugar fue donde entendí el significado de su nombre: "lugar de encuentro pacifico"... qué mejor que empezar un nuevo año de vida en un lugar así?


Sin embargo, la semana empezó envuelta en lluvia y nubes grises. Terminé por empezar a salir en chanclas ya que no había duda de que terminaría los días empapada y sería más fácil secarme así. Sin importar el pronóstico, abracé la ciudad, hice los recorridos que había planeado y terminé por acostumbrarme a las calles mojadas. Fue en ese momento cuando caminando de regreso una noche sentí algo increíble, cómo si estuviera haciendo parte de una película de animación de Estudio Ghibli y al cruzar la próxima esquina, Totoro y las criaturas mágicas de sus creaciones me estarían esperando con un abrazo. En ese momento bajo la lluvía de Vietnam y en medio de un callejón en Cẩm Nam por primera vez en mucho tiempo no sentí miedo, sentí paz y me sentí rodeada de amor y luz en medio de la oscuridad y la distancia.


Entre encuentros mágicos y caminatas por la ciudad envuelta en lluvia me aparece un regalo en el mapa: un lugar donde hacen lamparitas de colores usando tela reciclada (olvidé mencionar que esta es la ciudad de los sastres y las modistas)... El resto ya se imaginan. Pasé la mitad de la tarde de mi cumpleaños creando mi propio farol dentro de un taller hermoso, lleno de telas de todos los colores, buena energía y una música increíble, acompañada por una artista local y su vecindad en medio de un callejón en la ciudad de los encuentros. Salí de ahí con el mejor souvenir que podría llevarme a casa, uno hecho por mi e inspirado por este viaje.


Debo decir que el año también empezó en silencio, pues no tarde mucho en perder mi voz. El cuerpo me pasó la factura y junto con el clima lluvioso, me pusieron a la tarea de escuchar atentamente todo lo que me rodeaba... Los sonidos de la naturaleza, la calle, ese lenguaje que no creo poder descifrar en un futuro cercano, las risas de la gente, mi propio corazón latiendo, mi respiración. Me pregunto, qué me está tratando de decir mi cuerpo en realidad? Leí que la garganta crea un puente entre nuestro mundo interno y el exterior, permite expresar nuestros pensamientos y sentimientos. Hay algo que no estoy pudiendo comunicar? Algo que siento? Creo que es algo que me suena conocido, pero algo viejo conocido. No sé... He sentido que mi vida ha cambiado en ese aspecto, pero tal vez hay algo que no he querido ver (o escuchar). Bueno, algo más en que pensar...


Y sí, fue un cumpleaños muy feliz, así como me gustan, llenos de buena comida, cerveza, talleres creativos, callejones mágicos, flores y luces de muchos colores que no son más que ese amor que me llega de otros rincones del planeta y de todos los corazones que también ocupan un lugar en el mío.




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